Fagbevegelsen bygger på en nokså elementær innsikt om at vi er sterkere sammen enn hver for oss. Det begynte med arbeidet for å kunne opptre samlet overfor bedriftseieren, og utviklet seg gradvis til å være en landsomfattende – og internasjonal – bevegelse. Man utviklet et formidabelt organisasjonsapparat, som etter lange og harde kamper også ble anerkjent som en motpart av arbeidsgiverne.