Kringla heimsinsGeografi

Det norrøne kompass

Hvordan kunne Olav Tryggvason seile «nord» fra Viken til Agder?

PÅ VEI MOT NORD? Retningshenvisninger fra blant annet Heimskringla kan skape hodebry for moderne lesere. Grunnen til det er å finne i en gammel, men ikke utdødd, metode å orientere seg, ved hjelp av reisens sluttpunkt. Her er Hans Gudes tegning «Vikingskip i Sognefjorden» fra 1889. Foto: NasjonalmuseetPÅ VEI MOT NORD? Retningshenvisninger fra blant annet Heimskringla kan skape hodebry for moderne lesere. Grunnen til det er å finne i en gammel, men ikke utdødd, metode å orientere seg, ved hjelp av reisens sluttpunkt. Her er Hans Gudes tegning «Vikingskip i Sognefjorden» fra 1889. Foto: Nasjonalmuseet

I 1821 reiste astronomen Christopher Hansteen vestover fra Uvdal i Numedal til Hardangerfjorden, og ble forvirret da hans lokale guide beskrev retningen av turen som «nord» og innbyggerne av fjorden som «Normænner». «Det Opdalske Compas, skulde man tro», brummet han, «havde en Misvisning af 90° mod Vest». Lite visste han at dette idiosynkratiske formspråket ikke var begrenset til Numedal, og heller ikke til hans tid. Det er faktisk et fenomen som kan spores tilbake over tusen år i norske kilder. Disse sporene kan fortelle oss litt om hvordan landet har blitt oppfattet av sin befolkning gjennom historien.

Du må være abonnent for å lese denne artikkelen

Kringla heimsins

Hvordan hadde verdens­historien sett ut om Marokko hadde fått oppfylt drømmen om ameri­kanske kolonier?

Zhou-dynastiet fikk et langt liv, men etter hvert som statens overherre­dømme ble mer og mer fiktivt, mistet den også sin legi­ti­me­rende kraft.

Bare Lu-statens krønike overlevde.