Masturbasjon forstås ikke bare som et symptom på at det er noe galt i sexlivet eller parforholdet, men også som et tegn på nederlag og tilkortkommenhet.

Manus betyr hånd, og sturpare betyr tilsmusse eller forderve – satt sammen til ordet masturbere ender vi altså opp med noe i retning av å forderve med hånden. Etymologien er noe usikker, men hvordan vår hemmelige forlystelse har vært betraktet kommer klart til uttrykk, også i det gamle norske ordet selvbesmittelse.